강아지 이야기 강아지 이야기

오늘날 여러 품종의 개가 몸이 불편하거나 정신적으로 힘든 사람들을 위한 치료견으로 쓰인다. 최초의 애견 치료는 '조피'라는 이름의 차우차우가 정신분석학의 아버지 지그문트 프로이트를 도와 진행되었다. 치료기간 동안 조피는 프로이트와 함께 병실에 머물면서 환자의 정신 상태에 대한 단서를 제공했다. 조피는 조용하거나 우울한 사람과 가까이했고 신경이 날카로운 사람과 거리를 두었다. 프로이트는 조피가 환자들, 특히 아이들을 안심시키고 진정시키는 효과에 주목했다.

세 구 지오 이탈리아노는 시각 파운드의 체형에 후각 파운드의 두상을 가진 독특한 외모로 스피드, 체력, 추적 기술을 모두 갖추었다. 유럽의 그림(1515~1520년 플랑드르의 채색 필사본 중 한 장면)과 16세기와 17세기 조각상에서 이 품종과 비슷한 개들이 관찰된다. 당시 야생 멧돼지 사냥은 말 탄 귀족에게 제복을 입은 악사와 수백 마리의 개를 동원하는 등 사치스러운 행사였다. 르네상스가 막을 내리자 호화로운 사냥이 줄어들면서 그만큼 많은 개가 필요 없어졌다.

바셋하운드는 신발 브랜드 허시파피의 상징으로 유명하다. 이 신발과 브랜드는 1950년대 미국에서 시작되었다. 그 당시 유행어로 지친 발을 '짖는 개'라고 했는데, 짖던 개가 간식으로 조용해지면 '허시파피'라고 불렀다. 이에 안착한 어느 신발 판매자가 편안한 신발임을 어필하는 제품명으로 떠올렸고, 편안해 보이는 바셋하운드가 로고로 채택되었다. 1980년대에 제이슨이라는 개가 재치 넘치는 지면 광고와 TV 광고에 다수 출연하면서 이 브랜드는 세계적으로 선풍적인 인기를 끌었다.

과거 '무릎 개'라는 부유층만 향유하는 사치품이었다. 파피용을 닮은 작은 스패니얼 품종의 개는 1500년경에 주인의 초상화에 처음 등장하기 위해 시작했다. 유럽 대륙에서 파피용의 인기가 점차 늘면서 프랑스 궁중이 좋아하는 개로 확고히 자리매김했다. 이는 장 바티스트 그뢰즈가 그린 포를 제기랄 부인의 초상에서도 확인할 수 있다. 마리앙투아네트는 파피용을 안방에서 키웠으며 기요틴(단두대)에 오를 때도 애견 티스베와 함께였다고 한다.

복서라는 이름이 부 튼 사연은 여러 가지가 있다. 복서끼리 조우했을 때 뒷다리로 서서 앞발로 상대방을 밀어내는 모습이 자주 관찰되었다고 한다. 어떤 영국인이 이 광경을 보고 전문 싸움꾼들이 스파링 하는 모습이 생각나서 '복서'라고 불렀다는 이야기는 가장 그럴듯하지만. 역사적으로 이 품종이 투견으로 사용되었다는 사실이 복서라는 이름이 붙은 더 적절한 이유일 것이다.